Mais au-delà des opinions divergentes, une chose est sûre : l'HPA est là pour rester, et son influence sur le monde de l'airsoft est indéniable. Alors aujourd’hui, on en parle.
L'HPA, ou « High Pressure Air », est un système apparu dans les premiers jours de l'airsoft.
À l’époque, les lanceurs étaient alimentés en gaz directement depuis des bouteilles comme avec le Battlemaster I, le premier pistolet à gaz entièrement automatique du Japon, lancé par JAC en 1985 et développé par Asahi Firearms.
Ce système, rapidement jugé encombrant est délaissé à la faveur des répliques AEG, moins soumises aux variations de températures et plus pratique grâce à leur système à batterie.
Cependant, les répliques à air comprimé, ou HPA, ont continué d'évoluer, offrant fiabilité, maniabilité, autonomie et qualité pour devenir les systèmes que nous connaissons maintenant.
En effet, l’HPA peut être très avantageux pour les joueurs car il permet d’obtenir de très belles performances sans nécessiter de connaissances en mécanique.
C’est en partie pour cela que, depuis quelques années, l’HPA est revenu sur le devant de la scène tel un phénix renaissant de ses cendres.
Le preset régule la pression de sortie de la bouteille d'air et indique la quantité de gaz restante. Il se connecte au régulateur via un pas de vis spécifique, l'ASA Mâle, un système que l’on retrouve initialement dans les produits de plongée sous-marine.
La plupart des joueurs optent pour des kits de conversion qui permettent de transformer leurs répliques AEG en HPA.
Pourquoi convertir sa réplique en HPA ?
Par rapport aux répliques AEG, l’HPA offre des performances encore plus poussées avec une gestion très précise de la puissance mais aussi une plus grande autonomie que les répliques GBBR dont les chargeurs doivent être régulièrement chargés en gaz, parfois en plein milieu d’une partie.
Si, de plus en plus de joueurs se convertissent à l’HPA, ce mode de propulsion souffre encore de nombreuses idées reçues dont il faut parler :
▶️ L'HPA c'est cher
▶️ L'HPA ce n'est ni pratique ni réaliste
▶️ L'HPA c'est pour les tricheurs
▶️ L'HPA et le speedsoft c'est pareil